Na língua inglesa, as palavras "professor" e "lecturer" são usadas para descrever funções acadêmicas, mas elas têm significados diferentes que podem causar confusão para falantes de português.
"Professor" é um termo usado principalmente nos Estados Unidos para se referir a todos os docentes universitários, independentemente do seu nível ou posição. No entanto, em países como o Reino Unido, "professor" é um título que denota uma posição muito alta e prestigiada na hierarquia acadêmica. Um professor no Reino Unido geralmente lidera um departamento, supervisiona pesquisas, publica extensivamente em sua área de especialização e ensina em níveis avançados.
Por outro lado, "lecturer" é um termo mais geral que se refere a alguém que dá aulas em universidades ou faculdades. No Reino Unido e em outros lugares fora dos Estados Unidos, um lecturer pode não ter o mesmo status ou responsabilidade de pesquisa que um professor tem. Eles se concentram mais no ensino e menos na pesquisa comparado aos professores.
Em resumo, enquanto "professor" pode ser usado de forma mais genérica nos EUA para indicar qualquer docente universitário, em contextos britânicos e de outros países anglo-saxônicos, ele indica uma posição sênior com responsabilidades significativas de pesquisa e administração. "Lecturer", por sua vez, refere-se a educadores focados principalmente no ensino, ocupando posições iniciais ou intermediárias na carreira acadêmica.