Quando estamos aprendendo inglês, muitas vezes nos deparamos com dúvidas sobre como expressar quantidade. Duas expressões muito comuns são "many" e "a lot of". Ambas significam "muitos" ou "muitas" em português, mas são usadas em contextos diferentes.
"Many" é usado principalmente com substantivos contáveis no plural. Substantivos contáveis são aqueles que você pode contar individualmente, como 'livros', 'carros', 'pessoas'. Por exemplo, você diria "I have many books" (Eu tenho muitos livros).
Por outro lado, "a lot of" é mais flexível e pode ser usado tanto com substantivos contáveis quanto incontáveis. Substantivos incontáveis são aqueles que não podem ser contados individualmente, como 'água', 'areia', 'ar'. Assim, você poderia dizer "I have a lot of water" (Eu tenho muita água) ou "I have a lot of friends" (Eu tenho muitos amigos).
É importante notar que em linguagem informal, especialmente na fala, "a lot of" tende a ser mais comum do que "many", mesmo com substantivos contáveis. Isso ocorre porque "a lot of" soa um pouco menos formal e mais natural em conversas cotidianas.
Em resumo, use "many" para enfatizar a quantidade de itens contáveis em contextos mais formais ou escritos. Use "a lot of" para uma abordagem mais flexível e informal, válida tanto para itens contáveis quanto incontáveis.