Quando falamos em inglês, é comum surgir a dúvida sobre quando usar "less" e "fewer", especialmente porque ambos podem ser traduzidos como "menos" em português. No entanto, eles são usados em contextos diferentes.
"Fewer" é usado para quantidades contáveis. Isso significa que, se você pode contar os itens um por um, deve usar "fewer". Por exemplo, se você está falando sobre pessoas, livros ou carros, que são itens que você pode contar individualmente, você diria: "There are fewer cars on the road today than yesterday" (Há menos carros na estrada hoje do que ontem).
Por outro lado, "less" é usado para quantidades incontáveis, ou seja, coisas que não podem ser contadas individualmente. Isso inclui conceitos abstratos ou substâncias que não são divididas em unidades discretas. Por exemplo, água, areia, ar e tempo são considerados incontáveis. Assim, você diria: "I need less water than you" (Eu preciso de menos água do que você).
É importante notar também que "less" pode ser usado com números quando eles estão indicando uma medida unificada ou uma quantidade considerada como um todo. Por exemplo: "I spent less than fifty dollars" (Eu gastei menos de cinquenta dólares).
Lembrar essa diferença ajuda a evitar erros comuns e faz com que seu inglês soe mais natural e correto. Portanto, sempre pense se o que você está quantificando é algo que pode ser contado individualmente ou não. Isso vai guiar você na escolha entre "less" e "fewer".