Ao aprender inglês, muitos falantes de português se confundem com o uso de "can" e "may" ao pedir permissão. Embora ambos possam ser usados para solicitar permissão, eles têm nuances diferentes e são usados em contextos distintos.
"Can" é usado de forma mais informal e é muito comum no dia a dia. Quando você usa "can", está perguntando se é possível fazer algo do ponto de vista de habilidade ou oportunidade. Por exemplo, "Can I use your phone?" significa que você está perguntando se é possível usar o telefone da pessoa, geralmente esperando que sim.
Por outro lado, "may" é considerado mais formal e educado. É frequentemente usado em situações mais formais ou quando você quer ser especialmente cortês. Por exemplo, ao dizer "May I enter the room?", você está não só perguntando se pode entrar, mas também mostrando respeito pela situação e pela outra pessoa.
É importante notar que, no inglês moderno, especialmente em conversas informais, o uso de "can" tem se tornado muito mais prevalente do que "may". No entanto, saber como e quando usar cada um pode ajudar a melhorar sua fluência e a adequação do seu inglês em diferentes contextos.
Em resumo, use "can" para situações informais e quando estiver focado na capacidade de fazer algo. Use "may" para expressar permissão de maneira mais formal ou respeitosa. Com essa distinção em mente, você pode escolher a palavra certa para cada situação e parecer mais natural ao falar inglês.