"Professor assistente" em inglês é traduzido como "assistant professor". Este título é usado nas universidades americanas e tem um significado específico no contexto acadêmico.
Um assistant professor geralmente é um membro do corpo docente que está no início de sua carreira acadêmica, após concluir o doutorado. Esses professores são responsáveis por lecionar, realizar pesquisas e contribuir para as atividades administrativas do departamento.
Diferentemente de alguns países onde "professor assistente" pode ser um cargo mais voltado para ajudar outros professores, nos Estados Unidos, o assistant professor é um título que indica um caminho para a progressão na carreira acadêmica. Com o tempo e após avaliações positivas, um assistant professor pode ser promovido a "associate professor" e, eventualmente, a "full professor".
É importante notar que o assistant professor é uma posição permanente, mas sujeita a um período de avaliação que dura cerca de seis anos (conhecido como tenure track). Durante esse período, o desempenho do professor é rigorosamente avaliado antes de ele poder alcançar a estabilidade na carreira, chamada de "tenure".
Assim, o papel do assistant professor é fundamental nas universidades americanas, combinando ensino, pesquisa e contribuições administrativas, com a expectativa de desenvolvimento profissional e pessoal contínuo.