Para diferenciar o uso de "a" e "an" em inglês, é importante entender que ambos são artigos indefinidos usados antes de substantivos singulares. A escolha entre "a" e "an" depende do som inicial da palavra seguinte.
Usamos "a" antes de palavras que começam com um som consonantal. Por exemplo, em frases como "a book" (um livro) ou "a car" (um carro), o som inicial é claramente de uma consoante.
Por outro lado, usamos "an" antes de palavras que começam com um som vocal. Isso inclui todas as vogais em inglês (a, e, i, o, u). Exemplos incluem "an apple" (uma maçã) ou "an umbrella" (um guarda-chuva).
É importante notar que a regra se baseia no som da palavra que segue o artigo, não necessariamente na primeira letra escrita. Por exemplo, usamos "an hour" porque a palavra "hour" começa com um som de vogal ('h' é mudo), e "a university", porque a palavra "university" começa com um som de 'y', que é considerado um som consonantal em inglês.
Essas regras ajudam a garantir que a pronúncia seja fluida e fácil de falar. Praticar com exemplos reais pode ajudar a internalizar quando usar cada artigo. Experimente ler frases em voz alta para sentir como a escolha do artigo afeta a fluidez da fala.